20 เมษายน 2554 กรุงเทพมหานคร – เช้ามืดวันนี้ เจ้าหน้าที่กรมศุลกากรขับรถไล่ล่ารถบรรทุกที่ขับฝ่าด่านศุลกากร อ.ปราณบุรี จนสกัดจับได้ที่อ.ชะอำ พบตัวนิ่มจำนวน 173 ตัว พร้อมด้วยหนังงูอีก 130 กิโลกรัม รวมมูลค่ากว่า 2 ล้านบาท เจ้าหน้าที่จึงได้ทำการควบคุมตัวคนขับรถไว้เพื่อการสอบปากคำเพิ่มเติม

ทั้งนี้ การค้าตัวนิ่ม หรือ ตัวลิ่นเป็นการกระทำต้องห้ามภายใต้ฏหมายระหว่างประเทศ ซึ่งเจ้าหน้าที่เชื่อว่าการลักลอบขนตัวนิ่มครั้งนี้มีต้นทางมาจากประเทศมาเลเซีย ตัวนิ่มเหล่านี้มักถูกลักลอบขนโดยใช้เส้นทางต่างๆ ในภูมิภาคเอเชียตะวันออกเฉียงใต้เพื่อส่งป้อนตลาดในประเทศจีน โดยมีราคาขายอยู่ที่กิโลกรัมละ 200 เหรียญดอลล่าร์สหรัฐฯ หรือประมาณกิโลกรัมละ 6,600 บาท

ของกลางทั้งหมดจะถูกนำส่งให้กับกรมอุทยานแห่งชาติ สัตว์ป่าและพันธุ์พืชเพื่อการดูแลและปล่อยคืนสู่ป่าต่อไป

“เจ้าหน้าที่ศุลกากรปฏิบัติหน้าที่ได้อย่างดีเยี่ยมในการปฏิบัติตามอนุสัญญาไซเตส แต่อย่างไรก็ตามจะเห็นได้ว่าปริมาณการลักลอบค้าตัวนิ่มยังคงมีอยู่สูงมากจนน่าตกใจ หากเป็นเช่นนี้ต่อไป ในไม่ช้าเราจะไม่เหลือตัวนิ่มในป่าทั่วเอเชียอีกต่อไปอย่างแน่นอน” บุษรา ธีรกัลยาณพันธุ์ เจ้าหน้าที่โครงการอาวุโส มูลนิธิฟรีแลนด์กล่าว

“ผู้อยู่เบื้องหลังการลักลอบขนตัวนิ่มครั้งนี้จะต้องเสียรายได้ไปไม่น้อย” สตีเว่น กาลสเตอร์ ผู้อำนวยการมูลนิธิฟรีแลนด์กล่าวเสริม “ถ้าหากเราต้องการอนุรักษ์สัตว์ใกล้สูญพันธุ์อย่างเช่นตัวนิ่มไว้ เจ้าหน้าที่จะต้องจับตัวการสำคัญที่อยู่เบื้องหลังการลักลอบค้าสัตว์ป่าที่ผิดกฎหมายนี้ให้ได้”

ภูมิภาคเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ถูกจัดเป็นศูนย์กลางธุรกิจการค้าสัตว์ป่าที่ผิดกฎหมายและยังเป็นศูนย์กระจายสัตว์ป่าสู่ตลาดมืดทั่วโลก ซึ่งธุรกิจการลักลอบค้าสัตว์ป่าทั่วโลกนั้นมีมูลค่าสูงถึงหลายพันล้านเหรียญสหรัฐต่อปี ซึ่งผลกระทบจากการค้าสัตว์ป่าที่ผิดกฎหมายเหล่านี้ส่งผลให้สัตว์ป่าหลายชนิดอยู่ในภาวะใกล้สูญพันธุ์